O Mamão ou Papaia, é uma planta de porte arbóreo de caule verde que pode atingir até uma altura de 8 metros. As folhas são recortadas e grandes. As flores, sexualmente variadas (masculinas, femininas ou hermafroditas), são de cor amarela ou branca. O fruto é uma baga alongada, lisa, de tamanho variável, com polpa carnosa, de coloração vermelho-alaranjada e com grande quantidade de sementes pretas. Todas as partes da planta contêm látex, o qual encerra a papaína, um fermento biológico.
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