O Espinafre é originário da Ásia e introduzido na Europa no século XII. O nome espinafre vem do árabe “isbinakh”. Spinaca oleracea é a espécie conhecida como espinafre-verdadeiro. Existe, no entanto, uma outra espécie, mais cultivada no Brasil e em Portugal, chamada de espinafre da Nova Zelândia ou armolão. É a Tetragonia expansa, da família das Aizoaceae, que tem várias hastes rasteiras, mede entre 60 centímetros e 1 metro e possui folhas menores, que lembram um losango (por isso o nome Tetragonia).
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